John Herdman Diprediksi Pilih Mitchell Baker Sebagai Starter Debut di Laga Pembuka AFF Cup 2026
Nusautama.com – Stadion Pakansari di Bogor, Jawa Barat, akan menjadi saksi debut resmi Mitchell Baker sebagai pemain utama Timnas Indonesia. Striker naturalisasi tersebut diprediksi akan langsung turun sejak menit pertama saat menghadapi Kamboja dalam pertandingan pertama Grup A Piala AFF 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Senin, 27 Juli 2026, pukul 20.30 WIB.
Bagi skuad Garuda, laga ini memiliki makna ganda. Selain menjadi penampilan perdana di turnamen Asia Tenggara, pertandingan ini juga menjadi panggung pembuktian bagi pelatih John Herdman dan Mitchell Baker. Keduanya diharapkan dapat menunjukkan performa terbaik di hadapan publik Indonesia.
Proses Seleksi Pemain dan Formasi yang Dipilih
John Herdman telah mengerucutkan pilihan menjadi 26 pemain dari total 50 nama yang mengikuti pemusatan latihan di Bali. Meskipun belum ada pengumuman resmi mengenai susunan inti, beberapa posisi diperkirakan sudah memiliki penghuni tetap berdasarkan pola permainan selama FIFA Matchday dan jalannya TC.
Dari sisi pertahanan, formasi 3-4-3 diprediksi akan kembali menjadi andalan. Trio bek yang diharapkan tampil terdiri dari Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Justin Hubner. Kombinasi ketiganya menawarkan kecepatan, pengalaman, serta kemampuan membangun serangan dari lini belakang.
Di sektor sayap, Sandy Walsh berpeluang mengisi sisi kanan, sementara Dony Tri Pamungkas dipercaya menjaga sisi kiri. Keduanya akan mendapat dukungan dari duet gelandang Thom Haye dan Ivar Jenner yang diperkirakan menjadi motor permainan Indonesia.
Nadeo Argawinata Kandidat Terkuat Penjaga Gawang
Di bawah mistar, Nadeo Argawinata menjadi kandidat terkuat untuk mengawal gawang Indonesia. Selama TC di Bali, Nadeo menjadi salah satu dari dua penjaga gawang yang berlatih bersama Cahya Supriadi. Herdman juga memastikan satu kiper tambahan akan diumumkan setelah tim tiba di Jakarta.
Pelatih asal Inggris tersebut juga mengonfirmasi sudah mengantongi daftar final pemain untuk Piala AFF 2026. Ia menjelaskan:
“Setiap pertandingan kami harus menyebutkan 23 orang tapi saya mempertahankan 26 pemain dalam roster (daftar pemain),” kata John Herdman di sela pemusatan latihan di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, Kamis.
Meskipun sudah memiliki daftar final, Herdman masih menutup rapat siapa saja yang akan tampil sejak menit pertama saat menghadapi Kamboja. Keputusan tersebut menunjukkan bahwa pelatih ingin menjaga ketajaman strategi hingga hari-H pertandingan.